Historia de Miami

La historia de Miami comienza hace más de 10 mil años con los primeros habitantes que fueron los Paleo-indios que se a sentaron en las costas de la bahía Vizcaína. Varios milenios después, los indios Tequesta comenzaron a construir asentamientos desde los cayos de la Florida hasta el condado de Broward (norte de Miami), con las más grandes concentraciones en el banco norte del río de Miami y en el Cayo Vizcaíno.

Como los otros habitantes prehispánicos del sur de la Florida, que llegaron a ser 350 mil en el momento de la llegada de los conquistadores españoles en 1513, el estilo de vida de los Tequestas cambió radicalmente, y para mal, después de la llegada de los españoles. Víctimas de epidemias, guerra y otros males, los Tequestas y las demás poblaciones nativas se habían casi desaparecido 250 años después de la arribo de los españoles.

Comenzando en 1565, España ejerció control sobre Florida por cerca de 250 años. La colonización española fue dividida en dos eras separadas por la intervención británica que duró veinte años a finales del siglo XVIII.

Durante el segundo periodo español, el cual abarcó desde 1784 a 1821, España liberalizó su política para los asentamientos con el fin de desarrollar más a su colonia además alentando a sus poblaciones en la península ibérica al igual que en otras colonias en residir en Florida. A principios del siglo IXX, unas pocas familias procedentes de Bahamas aceptaron las ofertas españolas de tierra en el área del río de Miami y la bahía Vizcaína donde comenzaron a hacer cultivos.

En 1821, España vendió Florida a los Estados Unidos por 5 millones de dólares de daños españoles que causó el gobierno estadounidense. Un año más tarde, Florida comenzó a ser un territorio, iniciando su trayectoria hacia ser un estado. En 1830 Richard Fitzpatrick una figura prominente en política del territorio Florida compró las tierras de los habitantes de Bahamas en el río de Miami y estableció una plantación de esclavos en una porción de las mismas. Sesenta esclavos cultivaron las tierras de Fitzpatrick, sin embargo, abandonaron la plantación después del comienzo de la segunda guerra Seminole.

Uno de los momentos culminantes en la historia de la ciudad fue cuando en 1959 Fidel Castro tomó el poder de la isla de Cuba. Esto generó un éxodo masivo de cubanos a la ciudad de Miami. Muchos de los primeros inmigrantes fueron gente con un nivel de educación y económico alto, quienes dejaron sus carreras y negocios en Cuba.

Su presencia en la ciudad ayudó a revitalizar áreas viejas que habían sido olvidadas por el éxodo de habitantes de clase media hacia los suburbios. Además, los cubanos comenzaron a revitalizar el comercio de la región.

Al mismo tiempo, Miami y el Sur de la Florida fue una base para la (CIA) para planear el derrocamiento de Fidel Castro, donde se preparó a un grupo de exiliados para la fallida invasión a la bahía de Cochinos en 1961. La zona tuvo también amplia preponderancia con la crisis de los misiles que la Unión Soviética estaba instalando en Cuba, y las negociaciones con el gobierno de Moscú, los exiliados cubanos se decepcionaron con su gobierno adoptivo.

EN 1965 marcó el inicio de vuelos auspiciados por Estados Unidos  que masivamente llevaba cubanos a Miami. Cuando terminó este programa en 1973, más de 3 mil “vuelos a la libertad” habían sacado a 150 mil cubanos a Estados Unidos, principalmente a Miami. Este proceso marcó el inicio que transformó a la ciudad en una capital de Latinoamérica.

En 1980, la gran población de refugiados cubanos que ya alcanzaban 600 mil en el condado de Miami Dade, estaban ya inmersos en la política local y dominaban ya el gobierno de Miami y las áreas circunvecinas. Por sus preceptos fervientes anticomunistas, aumentaron la presencia conservadora de la zona. La pequeña Habana, que fue el lugar de arribo para los nuevos inmigrantes, empezó también a recibir refugiados de otros países sobre todo de Nicaragua.

En el sector norte de la ciudad de Miami, refugiados de Haiti, el país más pobre del hemisferio que llegaron en grandes números a Lemon City transformando ese bastión del viejo Miami en una vibrante comunidad caribeña de color, ese lugar cambió su nombre en la década de 1980 a “Pequeño Haití”.

 Además durante la década de los 70’ comenzaron a arribar a este lugar nicaragüenses, hondureños y colombianos. Durante ésta misma década los inmigrantes cubanos tenían ya la mayoría de los puestos políticos importantes en sus manos. Desde este momento impulsaron la relación de la ciudad con el resto del Continente Americano, asimismo, aprovecharon la ventaja de la solidez de la economía estadounidense como un imán de inversión directa de Latinoamérica.
En la década de los 90’, inmigrantes de Brasil, Chile, Ecuador, Venezuela y Argentina llegaron en grandes números, además las televisoras nacionales e internacionales utilizaron a esta ciudad como base de operaciones y producción. Todos estos hechos consolidaron aún más a esta ciudad como una capital de Latinoamérica en Estados Unidos. Con respecto al Caribe, Miami es uno de los centros donde hay mayor intercambio comercial con Estados Unidos, multitud de inmigrantes han venido a la ciudad desde países como República Dominicana, Jamaica, Haití, Bahamas, y por supuesto Cuba.